प्राथमिक शिक्षा पाठ्यक्रम को समझने से पहले यह आवश्यक है कि हम इस पाठ्यक्रम की कमियों को देखें। विदेशी शिक्षण संस्थाओं के पाठ्यक्रम से इसकी तुलना करने पर हम पाते हैं कि हमारा प्राथमिक शिक्षा का पाठ्यक्रम अत्यधिक संकुचित व पुराना है। इसका प्रमुख कारण यह है कि यह पाठ्यक्रम लाभदायक कुशलताओं का विकास तथा उचित प्रकार की रूचियों, अभिव्रतियों तथा मान्यताओं पर पर्याप्त बल नहीं देता है। इस कारण से यह आधुनिक ज्ञान तथा वर्तमान जीवन से अलग अलग है।
प्राथमिक शिक्षा पाठ्यक्रम के दोष
प्राथमिक शिक्षा पाठ्यक्रम के दोषों को हम निम्न रूप में समझ सकते हैं-
- पाठ्यक्रम अत्यधिक संकुचित है।
- पुस्तक की ज्ञानवर्धक तंत्र विद्या पर बल देता है।
- उच्च शिक्षा के प्रतिकूल है।
- इसका आधार व्यवहारिक न होकर केवल साहित्यिक व सैद्धांतिक है।
- जीवन के साथ इसका संबंध नहीं है।
इस संबंध में 1960 में प्राथमिक शिक्षा के पाठ्यक्रम के ऊपर एक सम्मेलन हुआ था जिसमें एशिया के प्रतिनिधि शामिल थे। इस सम्मेलन में सुधार करने के उद्देश्य से निम्न विचार व्यक्त किए गए थे-
प्राथमिक स्तर पर आधारभूत उपकरणों पर नियंत्रण किया जाए। पाठ्यक्रम इस प्रकार का हो जिससे बालक का सर्वांगीण विकास पाठ्यक्रम के अध्ययन से उत्तम नागरिकता का विकास हो । देश की परंपरा तथा संस्कृति का पालन हो विश्व बंधुत्व अंतरराष्ट्रीय भाईचारे का विकास हो। वैज्ञानिक दृष्टिकोण का विकास हो। श्रम के प्रति लोगों की रूचि बड़े जीवन के सकारात्मक पक्ष का विस्तार हो।
हमारे जीवन से शिक्षा तभी संबंध स्थापित करेगी, जब पाठ्यक्रम लचीला हो तथा जीवन से समीपता लिए हुए हो। पाठ्यक्रम को स्थानीय वातावरण के अनुकूल होना चाहिए तथा एनसीईआरटी कोर्स के स्तर पर निर्धारण करने का प्रयास करना चाहिए।
अच्छे पाठ्यक्रम के गुण
एक अच्छे पाठ्यक्रम में निम्न गुणों का समावेश होना चाहिए
- पाठ्यक्रम रचनात्मक से पूर्ण होना चाहिए तथा उसका संबंध वास्तविकता से होना चाहिए
- पाठ्यक्रम इस प्रकार का हो जो व्यक्ति के आगामी जीवन का विकास करें तथा उसे सकारात्मक रूप से प्रभावित करें
- पाठ्यक्रम में खेलकूद तथा कार्य में अन्योन्याश्रित संबंध होना चाहिए
- पाठ्यक्रम इस प्रकार का हो कि उससे बच्चों का आचरण और चरित्र का निर्माण हो तथा स्वास्थ्य ज्ञान बुद्धि विवेक कौशल आदि गुणों का विकास हो।
- पाठ्यक्रम में सामुदायिक विकास हो
- खेलकूद व सामाजिक कार्यों में भागीदारी होनी चाहिए।
कोठारी कमीशन ने प्राथमिक शिक्षा के लिए निम्न प्रकार के पाठ्यक्रम को अपनाने का सुझाव दिया है।