इन्टरनेट की कई परिभाषाएँ हैं परन्तु उनका अर्थ समान है। कुछ परिभाषाएँ निम्नांकित है यह विश्व भर में फैले लाखों कम्प्यूटरों द्वारा घिरे हुए आँकड़ों के संचार की आज्ञा देने वाला अन्तर्सम्बद्ध नेटवर्क की सीरीज है।
यह वैश्विक संचार का नेटवर्क है जो विश्व भर में फैले कम्प्यूटरों को जुटने एवं सूचनाओं क आदान-प्रदान करने की अनुमति देता है।
यह कम्प्यूटर नेटवर्क की विश्वव्यापी प्रणाली, नेटवर्कों का नेटवर्क है जिसमें उपयोगकर्ता एक बाद में किसी अन्य कम्प्यूटर से सूचना प्राप्त कर सकता है। अथवा शब्द इन्टरनेट का सही अर्थ नेटवर्कों के नेटवर्क से है। इन्टरनेट विश्वभर में फैले हजारों छोटे क्षेत्रीय नेटवर्कों को शामिल करता है। यह एशियाई देशों में 80 मिलियन उपयोगकर्ताओं को जोड़ता है।
इन्टरनेट को वैश्विक नेटवर्क के भौतिक भाग के रूप में संदर्भित किया जाता है। यह केबिलों एवं कम्प्यूटरों का एक बड़ा सकलन होता है। इन्टरनेट पर किसी का स्वामित्व नहीं होता। यद्यपि कई कम्पनियों है जो नेटवर्कों के विभिन्न अंगों के व्यवस्थापन्न में मदद करती है. ऐसा कोई शासकीय निकाय नहीं है जो यह नियंत्रित करता हो कि इन्टरनेट पर क्या होता है ? अलग-अलग देशों में नेटवर्क स्थानीय प्रक्रिया के अनुसार वित्त व्यवस्थापन का प्रयोजन करते हैं।
इन्टरनेट के लक्षण
इन्टरनेट के लक्षण निम्नलिखित है:
- भौगोलिक विभाजन
- वास्तुकला
- सार्वभौमिक पहुंच
- इंटरनेट तक पहुंच
- गुप्तता संबंधी मुद्दे
1. भौगोलिक विभाजन
इन्टरनेट का भौगोलिक विभाजन विश्वमर में लगातार बढ़ रहा है। इन्टरनेट का मुख्य लक्षण यह है कि इससे जुड़ने पर हम सभी के राज्य संचार कर सकते हैं।
2. वास्तुकला
इन्टरनेट की वास्तुकला संचार नेटवर्क के लिए उपयुक्तता के अनुरूप है। व्यक्तिगत कम्प्यूटरों अथवा नेटवर्कों की असफलता इसकी पूरी विश्वसनीयता को प्रभावित नहीं करती। सूचनाएं परिवर्तित अथवा नष्ट नहीं होती चाहे भले ही समय बीत गया हो या इन्हें एक साइड से अन्य साइड अन्तरित किया जाय।
3. सारभौमिक पहुँच
सूचनाओं तक पहुँचना एवं बनाना आसान होता है। टेक्स्ट, ऑडियो, वीडियो विश्वभर के लोगों के लिए बहुत कम व्यय पर पहुँचने योग्य होते हैं। इन्टरनेट तक पहुँच सभी व्यक्तियों के लिए समान होती है चाहे वे कहीं पर हो। एक व्यक्ति विश्व में किसी कम्प्यूटर से जुड़ सकता है तथा अपनी कुर्सी छोड़े बिना कई उत्कर्ष उत्कृष्ट स्थानों को जा सकता है।
4. इन्टरनेट तक पहुँच
इन्टरनेट, विद्यार्थियों एवं बच्चों के संचार एवं सहयोग कौशल के विकास हेतु एक महत्वपूर्ण टूल है। इन्टरनेट भाषा दक्षता विकसित करने का एक प्रभावी संसाधन होता है। ईमेल चैट रूम एवं वाद-विवाद समूहों के माध्यम से विद्यार्थियों द्वारा लिखित रूप में संचार के मौलिक सिद्धान्तों को सीखा जा सकता है। इससे अध्यापको को इन्टरनेट आधारित गतिविधियों को शैक्षिक कार्यक्रमों में शामिल करने का अवसर मिलता है तथा उनकी अध्यापन रणनीतियों में विविधता आती है। सहयोगात्मक परियोजनाएँ शैक्षिक दक्षता को ई-मेल मैसेजिंग माध्यम से बढ़ा सकती है। सहयोगात्मक परियोजनाएँ छात्राओं को सलिप्त रखने तथा महत्वपूर्ण अध्ययन अनुभव देने में उपयोगी होती है। इस प्रकार इन्टरनेट अन्तसांस्कृतिक समझदारी बढ़ाने का एक प्रभावशाली माध्यम बनता है। मध्यम चैट रूम एवं समूह परियोजनाएं भी छात्राओं को सहयोगात्मक अध्ययन का अवसर देती हैं।
5. गुप्तता सम्बन्धी मुद्दे
बहुत से बच्चे इन्टरनेट के दक्ष नेवीगेटर होते हैं। ये कम्प्यूटर एवं लैपटॉप का आराम से उपयोग करते हैं। नवीनतम आँकड़े प्रदर्शित करते हैं कि स्कूल जाने वाले 90% बच्चों की पहुँच घर अथवा स्कूल में कम्प्यूटर तक होती है। बच्चों के लिए अन्य लोगों के साथ अन्तर्क्रिया एवं संचार के कारण इन्टरनेट के प्रति आकर्षण होना स्वाभाविक है। दुर्भाग्यवश अधिकांश माता-पिता यह नहीं समझते वास्तव में ये गतिविधियों किस प्रकार उनके बच्चों पर असर डालती है तथा उनके बच्चों की जोखिम पर गुप्तता अथवा उनकी सुरक्षा तक को प्रभावित करती है। आश्चर्य की बात है कि अधिकांश माता-पिता ऐसी गतिविधियों के बारे में कभी नहीं जानते जिनमें उनका बच्चा इन्टरनेट पर भागीदार कर रहा होता है। वर्तमान इन्टरनेट संचार परिदृश्य में व्यक्तिगत आंकड़े महत्वपूर्ण होते हैं तथा उन्हें सुरक्षित रखना अति आवश्यक होता है।
इन्टरनेट के लाभ
इन्टरनेट के निम्नलिखित लाभ होते हैं।
- इन्टरनेट पर डाटा एवं सूचनाएँ लोड होती है।
- ऑनलाइन उपलब्ध सर्व इंजन तीव्र एवं शक्तिशाली होते हैं।
- इन्टरनेट का उपयोग करना आसान होता है। ऑनलाइन उपलब्ध सर्व इंजन तीव्र एवं शक्तिशाली होते हैं।
- इन्टरनेट का उपयोग करना आसान होता है।
- आँकड़ों तक आसानी से पहुँच होने के कारण शोध कार्य सरलता से किया जा सकता है।
- लोगों को अपने कार्य की विश्वभर में ऑनलाइन जानकारी की प्रेरणा मिलती है।
- इन्टरनेट भिन्न अध्ययन शैलियों अपनाने की अपील करता है।
- कागजी कार्यवाही से भिन्न बाटा खोत प्रस्तुत करता है जिसे समय-समय पर बदला जा सकता है।
- ईमेल से भेजी जाने वाली सूचनाएं चाहे कहीं भी भेजी जाय ये मिश्रित नहीं होने वाली।
- हम विश्व भर के पुस्तकालयों तक पहुँच सकते हैं।
इन्टरनेट अध्ययन सामग्री का बहुत भण्डार है जिसके परिणामस्वरूप पुस्तकालयों में उपलब् छपी हुई पुस्तकों आदि से आगे निकल कर यह अध्ययन के संसाधनों में वृद्धि करता है। हम यह परिणामों वैज्ञानिक एवं कलात्मक संसाधनो आर्ट गैलरियो तथा अध्ययन सामग्री बनाए रखने वाले संगठनों सहित सरकारी एवं गैर-सरकारी वेब साइटों से नवीनतम रिपोर्ट प्राप्त कर सकते हैं। इन्टरनेट को युक्तसंगत परियोजनाओं के लिए प्रयोग किया जा सकता है।
इन्टरनेट के अध्ययन हेतु एक शक्तिशाली संसाधन होने एवं संचार का प्रभावी माध्यम होने के कारण यह शिक्षा में बहुत उपयोगी होता है तथा बहुत से लाभ प्रदान करता है। यह अध्ययन के व्यापक क्षेत्र तक विशिष्ट विषय में पहुँच की सुविधा देकर संसाधनों को बढ़ाता है तथा अन्य लोगों के साथ संचार सुविधा प्रदान करता है।
इंटरनेट प्रोटोकोल स्वीट
इन्टरनेट प्रोटोकॉल स्वीट कई संचार प्रोटोकॉल का सेट होता है जो उन प्रोटोकॉल स्टेक को क्रियान्वित करता है जिन पर इन्टरनेट चलता है। प्रोटोकॉल किसी कार्य को करने वाले फॉर्मेट पर पारस्परिक रूप से सहमत होता है। कम्प्यूटरों के बारे में इसे संदर्भित किया जाता है जो कम्प्यूटरों को कनेक्ट करने एवं एक व्यक्ति से अन्य व्यक्ति के पास डाटा प्रेषण करने में सक्षम बनाता है। इसे संचार प्रोटोकोल भी कहते हैं। प्रोटोकॉल को हार्डवेयर सॉफ्टवेयर अथवा इन दोनों के संयोजन द्वारा क्रियान्वित किया जा सकता है।
प्रोटोकॉल स्टेक उन प्रोटोकॉल परतों का पूरा सेट होता है जो नेटवर्किंग क्षमताएँ देने हेतु एक साथ कार्य करता है। इसे स्टेक इसलिए कहते है क्योंकि इसे परतों के सोपान के रूप में डिजायन किया जाता है. प्रत्येक परत एक के ऊपर एक को सपोर्ट करती है। प्रत्येक परत डाटा हस्तांकन को शामिल करते हुए समस्याओं के विशिष्ट सेट को हल करती है तथा ऊपर की परतों को सुस्पष्ट सेवाएँ देती है। उच्च परते तार्किक रूप से एप्लीकेशन प्रोग्रामों के निकट होती है तथा अधिक डाटा से व्यवहार करती है और वे अपने डाटा को ऐसे फार्म में बदलती है जिसे भौतिक रूप से प्रेषण हेतु बदला जा सकता है।